Atlas de las Plantas de la Medicina Tradicional Mexicana
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Chayotillo. Guanajuato: cahuat.
Planta gruesa y aterciopelada. Las hojas se ven alargadas y con picos en los bordes y se sienten ásperas. Los frutos son en forma de huevo y cubiertos con espinas.
Es originaria de América boreal y austral, presente en climas semicálido y semiseco entre los 1000 y los 1500msnm. Planta silvestre, crece en terrenos de cultivo de higuerilla, y de otros tipos, además en terrenos de cultivo abandonados, crece a orillas de camino, asociada a matorral xerófilo, pastizal, bosques de encino, y de pino.
El uso más común que se le da a esta planta es para atender padecimientos bucales. En Durango se emplea para amacizar dientes (V. dientes flojos) y cuando hay dolor de muelas, con este fin se elabora una cocción de la planta y se hacen lavados bucales. En Guanajuato se le aprovecha como antiodontálgico; para tal efecto, el fruto quemado y molido se diluye en agua y con ella se hacen buches, además puede colocarse directamente en la parte afectada.
En Oaxaca se le usa para curar jiotes, es decir, manchas en la piel redondas y blanquecinas semejantes a la sarna, son provocadas por un hongo, también suelen aparecer ronchas que causan demasiada comezón. Para aliviar esta afección, se frotan las hojas frescas sobre las manchas blanquecinas y en las ronchas producidas por la infección, se aplica con frecuencia, sobre todo cuando hay comezón.
Se menciona que interviene en la terapéutica de los empeines y del dolor de estómago.
Las hojas de X. canadense contienen un aceite esencial en el que se han identificado los sesquiterpenos beta-cadineno, beta-cariofileno, delta-elemeno, germacreno D, 6-11-oxi-guaiadieno, 4-hidroxi-guaiadieno, alfa-humuleno, beta-selileno, 8-epixantatín y xantinín y el monoterepno limoneno. En la raíz se han detectado los sesquiterpenos isoalantolactona, cremofilenólido y cremofladienólido y xantólidos A y B; los triterpenos taraxerol y su acetato y el alquino tridec-l-ene-3-5-7-9-11-pentaino.
Se han reportado efectos tóxicos de tipo general cuando el ganado ha ingerido partes aéreas de la planta joven (brotes). El cuadro de intoxicación descrito incluye, debilidad, caída de la cabeza, pérdida de apetito, ojos en blanco y otros síntomas.
Esta planta carece de antecedentes de uso medicinal, y de estudios experimentales que convaliden sus aplicaciones terapéuticas tradicionales.
CIIDIRD, IZTA, MEXU, XOLO.
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