Quicuiteua vigilia de mekame. Levanta vigilias de muerto

En algunas regiones nahuas del país -por ejemplo, en el municipio guerrerense de Chilapa-, el "levantar vigilias de muerto" es competencia de un especialista de la medicina tradicional quien, además, suele ser requerido para "sacar la suerte". La persona que recurre a este terapeuta generalmente se encuentra inquieta, preocupada y siente miedo a causa de los efectos nefastos que pueden derivarse del incumplimiento de un compromiso adquirido en vida con una persona fallecida. Cuando dicho compromiso -contraído generalmente con un pariente o amigo al momento de morir éste- no se cumple, produce el reclamo del difunto, el cual, "dejándose ver" -"la persona cree haber visto al difunto", refieren los informantes- o apareciéndose en sus sueños, le conmina a realizar lo prometido: por ejemplo, celebrar una misa en su memoria o brindarle algunas sesiones de rezos. La persona que generó el compromiso rehuye el contacto con el muerto, evita afrontarlo y, presa del miedo, se niega a escucharlo. Si deja pasar más tiempo, su miedo aumenta, pierde el sueño, deja de comer y enflaquece, porque el muerto se está llevando su sombra, es decir, su espíritu. A veces el compromiso con el difunto se adquiere con sólo estar cerca de él, especialmente si ha muerto en forma violenta (V. levantamiento de la sombra y espanto de muerto).

El especialista, designado como quicuiteua vigilia de mekame -es decir, "levanta vigilia de muertos", expresión utilizada tanto para la causa como para el terapeuta-, es el que se encarga de cumplir con el compromiso adeudado, esto es, "levantar la vigilia del muerto". El terapeuta ejecuta el procedimiento en el panteón y puede estar acompañado por el enfermo; allí reza las oraciones prometidas, limpia la tumba, la rocía con agua bendita, y coloca flores en forma de cruz "para que deje en paz a la persona y no le lleve su sombra". El ritual se debe repetir dos veces a la semana, hasta que el enfermo sane.

Para evitar ser molestado por un muerto, los terapeutas aconsejan cumplir con los compromisos adquiridos con él, y hacer los rezos que éste le ha pedido durante el sueño. Otra forma de prevención consiste "en persignarse frente a la caja del muerto y besarla por donde están los pies".